Animais de Assistência
Cães de assistência ajudar as pessoas com deficiência a se tornarem mais capazes e dar-lhes mais liberdade e independência. Eles são treinados para ajudar sua pessoa com tarefas específicas. Existem vários tipos diferentes de cães de assistência:
- Os cães-guia são para pessoas cegas ou com deficiência visual. Eles ajudam sua pessoa a evitar obstáculos e mantê-los seguros enquanto caminham.
- Cães ouvintes ajudam aqueles que são surdos e com deficiência auditiva. Eles são treinados para alertar sua pessoa para sons como uma campainha, telefone ou um bebê chorando.
- Os cães de serviço são treinados para ajudar pessoas com todos os tipos de deficiências: pessoas em cadeira de rodas ou com dificuldade para andar, pessoas com autismo, pessoas com problemas médicos como convulsões ou baixo nível de açúcar no sangue e pessoas com problemas de saúde mental. Esses cães podem ser treinados para abrir portas, acender e apagar luzes, pegar itens caídos, ajudar no equilíbrio e fornecer uma pressão profunda que pode ser calmante.
As organizações que treinam cães de assistência às vezes precisam de voluntários para cuidar de uma cadela que está tendo filhotes que serão treinados como cães de assistência ou ser um 'criador de filhotes' e cuidar de um filhote de cerca de 8 semanas a 1 ano antes do filhote começa a treinar como cão de assistência.
Animais de terapia e assistência emocional proporcionar conforto, carinho e ajudar a aliviar o estresse. A pesquisa sobre o uso de animais em tratamento médico e de saúde mental, ou terapia assistida por animais, começou na década de 1960, quando um psicólogo infantil chamado Boris Levinson escreveu sobre o efeito positivo que seu cão teve em seus pacientes. Mais recentemente, animais de terapia e assistência emocional estão sendo usados para ajudar pessoas com câncer, demência e distúrbios de saúde mental, como transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e autismo. Pesquisas sobre se os animais de terapia e assistência emocional realmente ajudam as pessoas mostraram que a interação com os animais pode reduzir a ansiedade e aumentar as emoções positivas.
Animais de terapia e assistência emocional visitam pessoas em asilos, hospitais, escolas e abrigos para sem-teto ou após um desastre natural, como um tornado ou furacão, para fornecer amor e conforto. Os cães de terapia são tipicamente um animal de estimação da família que recebeu treinamento com seu dono e vão onde quer que sejam necessários. Eles até visitam aeroportos para ajudar as pessoas que estão viajando, o que ouvi dizer que pode ser muito estressante! As instalações de vida assistida e as casas de repouso às vezes têm animais que vivem lá e fornecem companhia constante para os residentes humanos.
Quando ouvimos falar de animais de terapia, geralmente são cães, mas quase qualquer animal pode ser um animal de terapia ou de assistência emocional. Cuidar e andar a cavalo pode ser útil para pessoas com problemas comportamentais e demonstrou reduzir a pressão arterial, por isso provavelmente é bom para todos! Gatos e animais menores, como coelhos e porquinhos-da-índia, podem fornecer o mesmo tipo de apoio e conforto que seus amigos maiores – e até pássaros como eu podem ser úteis!
Uma das grandes coisas que um animal de terapia pode fazer é ajudar as crianças a aprender a ler. Algumas crianças têm problemas para ler ou são autoconscientes lendo na frente de seus colegas de classe e quando se sentam para ler para um cachorro (para esses programas, são principalmente os cães que ajudam!), eles sabem que o cachorro não julgará para que relaxem e se concentrem apenas na leitura. Associar a leitura a algo que os deixa felizes ajuda a melhorar suas habilidades de leitura e os estimula a se entusiasmarem com a leitura.
Cães de busca e salvamento ajude a polícia e os bombeiros a encontrar pessoas perdidas ou desaparecidas. Os cães são especialmente bons nisso por causa de seu excelente olfato e são treinados para localizar uma pessoa com base no cheiro. Eles podem ajudar a encontrar uma criança desaparecida ou uma pessoa idosa com doença de Alzheimer que se afastou de casa. Eles também podem ajudar a localizar alguém que foi enterrado em uma avalanche ou em um prédio desmoronado após um terremoto. Infelizmente, os cães de busca e resgate também são treinados para encontrar os corpos de pessoas que morreram em um acidente ou desastre natural. Cães de busca e resgate foram usados após os ataques de 9 de setembro e agora há exposições no American Kennel Club e no Memorial e Museu do 11 de setembro em homenagem a esses cães.
Humanos e animais formam uma grande equipe em todos os tipos de situações! Aqui estão alguns lugares para procurar se você quiser saber mais:
Cães de Assistência Internacional: www.assistancedogsinternational.org
Cães de Terapia Internacional: www.tdi-dog.org
Cães de busca e salvamento dos Estados Unidos: https://sardogus.org