Nós estamos comprometidos.

Desde que George Floyd foi assassinado em 25 de maio^th, eu e a Liga Potter ficamos quietos sobre sua morte e a injustiça em torno dela. Durante esse tempo, estive ouvindo e olhando para mim e para nossa organização. Como contribuímos para a injustiça e a desigualdade e como lutamos contra isso. Em primeiro lugar, sinto-me compelido a dizer-lhe onde falhamos em relação a onde deveríamos estar para construir uma sociedade justa e equitativa.

O conselho da Potter League não inclui pessoas de cor, nem nossa equipe de liderança. Embora eu acredite firmemente que todos nessas funções de liderança são compassivos e nunca contribuiriam conscientemente para quaisquer desigualdades ou danos a outros, devemos reconhecer que equidade, diversidade e inclusão não foram prioridades para nossa organização e que a falta de foco em si faz mal. Não tenho certeza se posso dizer hoje qual é o nosso caminho claro para fazer melhor, mas sei que não podemos continuar ignorando nossa responsabilidade de incluir todos em nossa comunidade no trabalho que estamos fazendo. Começaremos reconhecendo que até agora não somos antirracistas e nos comprometemos a mudar a nós mesmos na esperança de que essas mudanças irradiem para a comunidade em que estamos tão arraigados.

A falta de diversidade e inclusão é um problema no Bem-Estar Animal, assim como para organizações sem fins lucrativos em geral. Não fomos bons o suficiente e ainda não somos. Dizer que apoiamos os manifestantes ainda está parado e precisamos começar a andar. Eu sei que somos um grupo de pessoas apaixonadas e eficazes, e olhando para trás, deveríamos ter identificado isso antes, mas não o fizemos, e com certeza cometeremos erros ao tentarmos mudar no futuro, mas não vamos Pare. Se valorizássemos a diversidade e a inclusão e soubéssemos como mudar o status quo, provavelmente já o teríamos feito. Não sabemos como, então vamos ter que sair de nós mesmos e dar uma olhada honesta dentro de nós para ver o que encontramos, e vamos precisar de ajuda.   

Ter animais de estimação como parte de nossas famílias é uma experiência positiva que é compartilhada entre as divisões raciais, étnicas e econômicas. Há pessoas que cuidam de animais de estimação em todas as nossas comunidades e esse amor comum pelos animais deve nos unir, mas historicamente não temos superado nossas divisões com nosso amor pelos animais. As forças sistêmicas que nos separam são fortes demais para que apenas isso nos una.

Sabemos que o racismo sistêmico impacta os animais e seus donos. As famílias negras e latinas são cerca de duas vezes mais propensas que as famílias brancas a alugar, tornando mais difícil encontrar moradias que aceitam animais de estimação. Por causa do legado contínuo de redlining e outras discriminações habitacionais, comunidades segregadas foram criadas onde frequentemente há poucos recursos para animais de estimação. Acima de tudo, devemos reconhecer nossos preconceitos implícitos que podem orientar quem recebe ajuda, quem pode adotar um animal e quem pode ser preterido.

Acho que nossos programas atendem a todos com igualdade, mas não tenho certeza se os examinamos com atenção suficiente. Praticamos o que chamamos de 'adoções abertas' que tentam remover preconceitos de todos os tipos do processo de adoção, distribuímos ração para quem precisa de ajuda econômica sem questionar suas circunstâncias, fornecemos subsídios para atendimento veterinário a quem precisa , e nossa clínica de esterilização e esterilização oferece serviços com desconto para pessoas de comunidades de todo o estado sem triagem. Acho que todos esses programas fornecem ajuda para pessoas de uma ampla seção transversal de nossa comunidade, mas nunca testamos essa suposição. Francamente, nunca pedimos.  

Agora, o verdadeiro trabalho começa com o foco em como podemos verdadeiramente e honestamente trazer pessoas que foram marginalizadas para a família Potter League e nos refazer em uma comunidade que conscientemente alcança pessoas de cor que não sabem quem somos. Eu não diria que a Potter League como organização tem sido racista, mas não temos sido antirracistas. 

Então, eu vou fazer perguntas, ouvir e aprender porque, claramente, se a gente já soubesse ser inclusivo, seríamos. Como presidente do conselho da Association for Animal Welfare Advancement, nossa associação profissional nacional, a associação está lançando uma nova iniciativa nacional para transformar a abordagem do bem-estar animal para a equidade e inclusão na diversidade em nossa conferência virtual de junho. E nós da Potter League vamos manter conversas entre nossa equipe e ouvir esses especialistas em divulgação, diversidade, inclusão e equidade. Vamos revisar e adaptar nossas práticas de recrutamento e contratação para tornar a Potter League mais acessível e convidativa para todos os amantes de animais, independentemente de raça ou circunstância pessoal. A hora de tomar ações que resultarão em maior diversidade é agora porque as pessoas de cor que vivem com animais de companhia precisam ter mais voz nas decisões que podem afetá-los.

O racismo infectou todas as partes de nossa sociedade e a maneira como vemos nosso relacionamento com os animais não ficou imune ao racismo sistêmico. Isso precisa mudar e estamos nos comprometendo a fazer parte dessa mudança.

Brad Shear, CAWA
Diretora Executiva