Gatos da Biblioteca

Prezado Tuki,
Recentemente ouvi falar de uma espécie de gato que não conheço. O que você pode me dizer sobre felis cattus bibliotheca? Esta é uma nova raça? É doméstico ou selvagem? E onde você encontra esses gatos incomuns?
Assinado, Cat Fancier

Caro criador de gatos,
Embora felis cattus bibliotheca seja um animal bastante raro, tem uma história antiga e reverenciada. Também chamado de felis libris, este gato é mais conhecido pelo seu nome comum, o Gato da Biblioteca. O primeiro gato conhecido a aceitar uma posição de trabalho em uma biblioteca foi um felino chamado Myeo. Ela viveu na Biblioteca Real de Alexandria, Egito, antes de 282 aC, sob a liderança do bibliotecário, Demetrius de Phalerum. Nos tempos antigos, os manuscritos eram frágeis rolos de papiro, empilhados ao acaso nas prateleiras. O papiro atraía camundongos e ratos e era trabalho do bibliotecário assistente evitar que os roedores danificassem os pergaminhos. Como você pode imaginar, este foi um trabalho muito frustrante.

Naquela época, havia um subbibliotecário chamado Petsis, que tinha o hábito de ir pescar ao longo do Nilo depois do trabalho. Durante suas expedições de pesca, ele se tornou amigo de um pequeno gato. Ele a chamou de Myeo. Logo, ela o seguiu para casa, depois para seu trabalho na Biblioteca de Alexandria. Foi aí que ela provou seu verdadeiro valor. Todas as noites Myeo pegava roedores, depositando-os na mesa de Petsis. O sub-bibliotecário, percebendo que Myeo era a solução perfeita para seu problema, recrutou vários outros ratos felinos para a biblioteca. Petsis nomeou cada gato e começou a manter registros detalhados do número de roedores capturados por cada um. Quando Myeo morreu, ela foi mumificada e com um registro de seu serviço, foi colocada em um cemitério de gatos.

Talvez um dos mais conhecidos dos modernos felis cattus libris, foi Dewey Readmore Books. Em uma fria noite de janeiro de 1987, quando ainda era um gatinho, ele foi depositado na caixa de coleta noturna da Biblioteca Pública em Spencer, Iowa. Vicki Myron, a diretora da biblioteca, encontrou o gatinho quase congelado na manhã seguinte. Sua resiliência e charme conquistaram seu coração e levaram à sua nomeação como o gato residente da biblioteca. Ela o nomeou em homenagem ao Sistema Decimal Dewey usado para catalogar livros de bibliotecas. Dewey atuou como Library Cat por 19 anos, trazendo alegria a todos que conheceu. Quando ele faleceu, livros foram escritos sobre ele, um filme estava em andamento e ele era conhecido em todo o mundo.

A descrição do trabalho de Dewey descreve o papel de todos os felis cattus bibliotheca modernos: 1) Redução do estresse para funcionários e clientes 2) Recepcionista de porta 3) Inspetor de pacotes 4) Supervisor de reuniões 5) Alívio cômico para funcionários e visitantes 6) Examinador improvisado de mochila e pasta 7 ) Gerente de relações públicas - fotos, vídeos, supervisão do site 8) E, embora os ratos nas pilhas não sejam mais um grande problema, os felis cattus bibliothecas sempre mantêm uma pata no controle de roedores. Dewey ainda pode ser visto em ação em: www.spencerlibrary.com/dewey.

Leo Katz era o gato da biblioteca não oficial da Biblioteca Pública de Brockton, Massachusetts, de 1990 a 2000. Ele morava na rua na Bowie Pet Supply Store, de propriedade e operada por Charles Striler. De manhã, o Sr. Striler deixava Leo sair para fazer suas rondas, primeiro para a funerária, a YMCA e, eventualmente, para a porta da frente da Biblioteca Pública. Lá, ele miou até ser deixado entrar. Todos os dias, ele flertava com a equipe, entretinha os clientes e finalmente se enrolava para uma soneca no meio do dia sob os arquivos de cartão. Às 5h, ele foi para casa do Sr. Striler para jantar. Leo se tornou uma celebridade local tão grande que a biblioteca começou a vender camisetas estampadas com sua foto e a legenda: “Todos os gatos legais frequentam a Biblioteca Pública de Brockton”. As vendas arrecadaram cerca de US$ 500 por ano para a biblioteca. Leo foi um dos gatos apresentados em um documentário de Gary Roma intitulado “Puss in Books: Adventures of the Library Cat”.

A Escola para Cegos do Arkansas emprega vários gatos que estão envolvidos em seu programa de leitura acelerada. Piper, uma gatinha resgatada de um cano de esgoto em 2000, foi a primeira. Ele logo se juntou a Big Footsie, Alex, Shadow e Bob.

A vida dos gatos da biblioteca não é isenta de controvérsias. Durante uma tempestade de inverno em 1996, Leo Katz não voltou para casa para jantar. Temendo pela segurança de seu animal de estimação, o Sr. Striler foi até a biblioteca e o pegou. Ele não foi autorizado a sair depois disso. Os frequentadores da biblioteca ficaram indignados. Os bibliotecários temiam que nunca mais o veriam. Então o jornal local se envolveu. Quando a fumaça finalmente se dissipou e o tempo melhorou, Leo foi relutantemente autorizado a retornar ao serviço da biblioteca.

Em junho passado, na pequena cidade de White Settlement, Texas, com 16,000 habitantes, o gato mascote da biblioteca pública tornou-se o centro de uma disputa acalorada. Browser, um siamês Lynx Point de 6 anos que estava na biblioteca há mais de 5 anos, foi demitido. A mídia enlouqueceu, afirmando que uma mulher do conselho descontente apresentou a moção porque não tinha permissão para levar seu cachorro para o trabalho. Outro membro do conselho citou questões de saúde pública como a razão pela qual o gato teve que ir. A biblioteca recebeu 30 dias para encontrar um novo lar para o Browser. Agências de notícias de Londres, Austrália e Guam pegaram a história. Uma petição foi postada on-line e em 12 horas já tinha mais de 20,400 assinaturas. Algumas semanas depois, uma reunião especial da Câmara Municipal foi convocada às pressas. O local estava lotado e em 20 minutos, o Browser foi restabelecido.

Existem mais de 600 Library Cats conhecidos em todo o mundo, com nomes como Libris, Baker & Taylor, Stacks, Pages, Porter C. (Cat-alog) Bibliocat e TLC (Top Library Cat). Muitos desses gatos têm suas próprias páginas de facebook e blogs. Gatos e bibliotecas, a combinação perfeita.

Amor e tweets, Tuki